Między dolnośląskim Wrocławiem i Lubinem, a śląską mekką polskiej piłki, leży region, który wielu kibicom w Polsce kojarzy się bardziej z siatkarzami z Kędzierzyna-Koźla niż z piłką nożną na najwyższym poziomie. To jednak w sercu niewielkiej, często skrytej w cieniu sąsiadów Opolszczyzny znaleźć można prawdziwe diamenty. Ich szlifowaniem zajmuje się Akademia Piłkarska OKS Odra Opole.
Pomimo tego, że seniorska drużyna Odry swoje mecze rozgrywa na poziomie pierwszej ligi, a nie piłkarskiej Ekstraklasy, w dziedzinie pracy z młodzieżą Opole wyprzedza wielu wielkich i utytułowanych rywali z całej Polski. W stolicy Opolszczyzny wiedzą dobrze, że jeśli chcą na poważnie zaistnieć na piłkarskiej mapie naszego kraju, drogę na szczyt muszą zacząć od samego dołu. Dlatego właśnie postawili zdecydowanie na rozwój projektu Akademii Piłkarskiej OKS Odra Opole.
Swój plan realizują, wzorując się na najlepszych. Chcą łączyć doświadczenia Lecha Poznań w systemowym wprowadzaniu wychowanków do seniorskiej piłki z fachowością i organizacją pracy akademii wzorowaną na doświadczeniach Rakowa Częstochowa. Ludzie odpowiedzialni za tworzenie fundamentów opolskiej budowli swoje szlify zdobywali we współpracy z trenerem Markiem Śledziem, uważanym za ojca sukcesów obu wspominanych akademii.
W Opolu kilkuset zawodników trenuje w kilkunastu drużynach prezentujących pełen przekrój wiekowy, od najmłodszych roczników do drugiej drużyny, a także w sekcji dziewcząt. Kilkudziesięciu trenerów zapewnia fachowe zaplecze, które w połączeniu z bardzo dobrą jak na polskie warunki bazą sportową pozwala tworzyć organizację na miarę potrzeb i ambicji stolicy województwa. Program dofinansowano ze środków Funduszu Rozwoju Kultury Fizycznej, których dysponentem jest Minister Sportu i Turystyki.
Jak w każdym projekcie skierowanym do piłkarskiej młodzieży, ważny element stanowi włączenie piłkarskiej akademii w całość procesu edukacyjnego. W Opolu służy temu współpraca ze Szkołą Podstawową nr 5, a także IX Liceum Ogólnokształcącym w Opolu. Szkoły te prowadzą klasy piłkarskie pozwalające systemowo organizować edukację zawodników akademii.
Niedawno wmurowano kamień węgielny pod budowę przyszłości opolskiej piłki – nowego stadionu miejskiego, na którym swoje mecze ma rozgrywać Odra. Jednak prawdziwym kamieniem węgielnym tej przyszłości są bez wątpienia wychowankowie Akademii Piłkarskiej OKS Odra Opole. Szkółka tamoże pochwalić się złotą gwiazdką przyznawaną przez Polski Związek Piłki Nożnej w ramach Programu Certyfikacji Szkółek Piłkarskich. To najwyższy możliwy do uzyskania poziom.Piłkarscy giganci nie powstają od razu. Tworzy ich systematyczna i wytężona praca. I właśnie taka dokonuje się w Opolu.
1915 